沙特投資公司Qiddiya Investment Company（QIC）官宣，旗下游戲人才管理和品牌咨詢公司 RTS已經(jīng)完成了對 Evolution Championship Series（Evo）的收購。從2027年開始，Evo將在包括巴西、摩洛哥、墨西哥、沙特阿拉伯和中國在內(nèi)的新地點(diǎn)舉辦賽事。
近年來，沙特人在電競游戲行業(yè)的大動(dòng)作有目共睹，他們收購了賽事IP Faceit，舉辦了兩屆電競世界杯，還先后對 SNK（全資控股）、EA、Take-Two Interactive、Capcom 等游戲大廠進(jìn)行了注資或控股。
但此前無往不利的沙特人，這次卻在Evo的收購上遭到了來自社區(qū)層面前所未有的。究其原因，主要有兩個(gè)：格斗電競社區(qū)是最注重社區(qū)文化和獨(dú)立自主的電競?cè)后w，而早在沙特人來到之前，他們也已經(jīng)「被資本傷害過」一次。
Evo的雛形Battle by the Bay于1996年誕生于美國加州桑尼維爾，最早只是一項(xiàng)僅有40多人參加的《超級街頭霸王II Turbo》和《街頭霸王Alpha 2》線年正式更名為如今的Evo，參賽人數(shù)也從最初的兩位數(shù)上升到了一千多人，比賽項(xiàng)目也變得更加兼容并包。
早期Evo的畫風(fēng)與如今任何我們所熟知的電競賽事都不一樣，昏暗的房間、折疊椅、圍坐的人群和不太大的比賽轉(zhuǎn)播屏幕，基本成了那個(gè)時(shí)代格斗電競賽事的寫照。但對于那個(gè)時(shí)代的格斗電競的觀眾與選手們而言，這就是他們成長的環(huán)境，在被專業(yè)化、體育化的電競模式?jīng)_擊之前，格斗電競就是這個(gè)樣子。
從某種程度來說，Evo最初的那些年是最純粹的幾年，也是奠定格斗電競賽事草根與社區(qū)氛圍的一個(gè)時(shí)間段?？梢钥吹剑谶@段時(shí)間里Evo開始走到美國更多地方，從加州走到了福爾瑟姆的游戲室，還將賽事舉辦在了度假村、賭場和大學(xué)校園。
之后，Evo開始走向世界。2017年，Evo在日本首次舉辦了海外賽事，Evo日本站也開始成為整個(gè)生態(tài)中的長期賽事。
但與國際接軌，讓更多人看到自己之后，Evo保持純粹的時(shí)間已經(jīng)所剩不多。時(shí)間來到2021年，Evo迎來了成立以來所有權(quán)最復(fù)雜的一段時(shí)期。
最開始是索尼旗下互動(dòng)娛樂有限公司（SIE）和 RTS（Endeavor電子競技業(yè)務(wù)相關(guān)公司）拿下了Evo的所有權(quán)，收購?fù)瓿珊螅珽vo將由SIE和RTS新成立的合資企業(yè)運(yùn)營。Evo賽事的創(chuàng)始人，托尼坎農(nóng)和湯姆坎農(nóng)移步到了更加幕后的位置，開始成為了賽事顧問，Evo賽事也告別了14年的獨(dú)立運(yùn)營時(shí)代。
大集團(tuán)入場對Evo賽事導(dǎo)致的最大影響，就是比賽項(xiàng)目的變化。即便被收購后的Evo表示，收購本身不會(huì)影響比賽運(yùn)營，但當(dāng)時(shí)EVO2021的比賽項(xiàng)目中，要么已經(jīng)登陸PlayStation平臺(tái)，要么就是PlayStation主機(jī)獨(dú)占。
此前已經(jīng)在Evo生態(tài)中收獲了一部分受眾的非索尼系游戲，比如《任天堂明星大亂斗DX》《寶可夢鐵拳錦標(biāo)賽》等，已經(jīng)不在比賽項(xiàng)目列表之中。在那之后，任天堂明確宣布自己退出Evo賽事，《任天堂明星大亂斗》系列將不會(huì)再出現(xiàn)在任何與Evo有關(guān)的場景當(dāng)中。
這次收購，或許也是社區(qū)首次大規(guī)模思考Evo賽事未來的走向。20多年前，Evo的前身由玩家自發(fā)組成，無論是比賽地點(diǎn)、設(shè)備，還是比賽項(xiàng)目，都由格斗游戲玩家根據(jù)自身的條件與喜好自行決定。這也就注定了，這項(xiàng)賽事本身由社區(qū)孕育，其權(quán)威性來自歷史沉淀和玩家共識(shí)。
索尼當(dāng)年的思路，其實(shí)很容易理解：他們試圖將自己當(dāng)時(shí)新發(fā)售的PS5主機(jī)，定義為格斗游戲的首選主機(jī)。
但偏偏，格斗電競賽事這些核心文化的價(jià)值就是很難由官方直接賦予。而這次收購也導(dǎo)致了，一部分Evo的受眾將永遠(yuǎn)離開這個(gè)圈子。
時(shí)間來到2025年，Evo的所有權(quán)再次發(fā)生變動(dòng)。印度公司NODWIN Gaming收購了索尼互動(dòng)娛樂（SIE）持有的股份，成為Evo的控股股東。SIE成為Evo賽事的全球贊助商，贊助合同將持續(xù)至2028年末。
而NODWIN Gaming收購后的不到半年里，沙特QIC旗下的RTS就完成了對Evo的全盤收購，完全掌控了Evo的品牌和賽事。
至此，索尼和NODWIN全盤退出了Evo，格斗電競歷史上最重要的賽事之一正式歸沙特人所有。
這不僅僅是因?yàn)椋弦淮斡写蠹瘓F(tuán)接手Evo之后，觀眾們永遠(yuǎn)地告別了一些他們熱愛的電競項(xiàng)目。而相比索尼，沙特顯然是更大的力量，Evo也將不可避免地包裹更多這個(gè)國家的訴求。
另一個(gè)原因則在于，世界——尤其是Evo誕生地——對于沙特這個(gè)國家的看法并沒有因?yàn)閮蓪秒姼偸澜绫淖兲唷?/p>
美國格斗電競解說員Stephen Lyon（ Sajam）公開表示，在這次收購之后，屬于格斗游戲粉絲的那些東西正在不斷減少。曾經(jīng)因?yàn)榕c沙特的價(jià)值觀差異問題拒絕參加電競世界杯的美國職業(yè)選手Christopher Hancock（ChrisCCH）則表示，他替那些少數(shù)群體感到悲哀，格斗電競不能依賴那些一旦捐助者失去興趣就會(huì)消失的資金。
而即便拋開國際和政治因素，沙特人近年來對電競游戲行業(yè)的影響力也開始讓更多人開始警惕。
根據(jù)沙特Savvy Games Group 公布的2024年年報(bào)，這家公司已經(jīng)「擁有全球電競行業(yè)的40%」。如果你不是沙特人，那么這絕對是一個(gè)足以令你膽寒的數(shù)字。
要知道，沙特人做到這些僅僅用了不到五年而已。而沙特這個(gè)國家，從來都不是中國、韓國這樣長期擁有電子競技產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)及文化的國家。他們在電競和游戲行業(yè)里缺席的時(shí)間以十年為計(jì)，他們?nèi)狈?jīng)驗(yàn)、電競文化和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，但他們?nèi)杂脴O短的時(shí)間將這個(gè)行業(yè)的四成收入了囊中。
從這個(gè)角度來看，Evo社區(qū)對于沙特資本的抵觸不僅包含了格斗電競對于社區(qū)獨(dú)立性的執(zhí)著，對于資本掌控的抵觸，以及對政治價(jià)值觀上的偏差。由于沙特對電競行業(yè)的「入侵」，這其中或許還帶著更多普世性的恐懼。
當(dāng)然，木已成舟。如果僅看Evo未來的計(jì)劃，格斗電競的觀眾們還是能有不少新的期待。
不僅僅是美國、日本、法國、新加坡，在未來巴西、摩洛哥、墨西哥、沙特阿拉伯和中國的觀眾們也都能在本土觀看這項(xiàng)賽事。
還有一點(diǎn)就是，鑒于沙特公共投資基金(PIF)與任天堂的資本聯(lián)系，告別Evo已久的《任天堂明星大亂斗》系列似乎也看到了回歸的曙光。
然而，這種「曙光」恰恰映照出格斗社區(qū)內(nèi)心最深層的矛盾。當(dāng)Evo的版圖擴(kuò)張至利雅得，當(dāng)比賽項(xiàng)目可能因資本意志而重組，那個(gè)曾經(jīng)誕生于昏暗游戲室、由折疊椅和玩家呼聲堆砌起來的純粹圣地，也正在不可逆地演變成一個(gè)國家意志的展示窗口。
因此對于社區(qū)而言，真正的考驗(yàn)或許才剛剛開始：當(dāng)全球資本將格斗電競推向前所未有的高度時(shí)，那些曾被世代格斗電競社區(qū)引以為豪的草根性與獨(dú)立性，能否在宏大敘事中找到新的生存方式？